Николай Афанасьев протопресвитер 1893–1966.
Богослов, специалист по каноническому праву. В эмиграции окончил богословский факультет Белградского университета, с 1930 года — преподаватель, затем профессор Свято-Сергиевского богословского института в Париже (с перерывом в 1941–1947 годы, когда служил священником русских приходов в Тунисе).
Афанасьев известен прежде всего своей евхаристической экклесиологией (учение о Церкви), разработанной на основе Нового Завета и творений ранних Отцов Церкви. Суть ее в том, что церковь выявляет себя, когда местное собрание христиан во главе с епископом совершает евхаристию и все причащаются Тела и Крови Христовых. В этом общем литургическом действии верующих, то есть в каждом евхаристическом собрании, — полнота церковности.
Согласно Афанасьеву, именно евхаристия созидает Церковь и является главным событием церковной жизни, тогда как сложная церковная организация, ее географическое распространение, роль рукоположенного священства имеют подчиненное значение. Он настаивал на том, что миряне как члены «народа Божия», носители «царственного священства» (Первое послание Петра) совершают в Церкви особое служение, наряду с рукоположенными священнослужителями.
Евхаристическая экклесиология Афанасьева приобрела многих последователей среди современных православных богословов (в частности, в лице Александра Шмемана), а также оказала влияние на католическое богословие эпохи Второго Ватиканского собора (1962–1965).
Цитата